Valangin aujourd'hui

L'automobiliste se rendant au Val-de-Ruz depuis Neuchâtel et le Littoral est accueilli, après avoir traversé les gorges du Seyon, par la masse imposante et majestueuse du château de Valangin. La bourgade a souvent été qualifiée de «trou» par ceux qui n'avaient pas la chance d'y vivre et de goûter à ses charmes. Entouré de forêts, bercé par le murmure du Seyon et de la Sorge, protégé des vents par les collines qui l'entourent,Valangin respire le calme et le bon air, épargné de la fournaise de la ville en été, et du brouillard en hiver.

D'une superficie de 376 hectares, dont une grande partie couverte de forêts,Valangin n'est pas une commune agricole, mais on y compte tout de même cinq exploitations. Des scieries encore actives au début du XXe siècle, seules deux fonctionnent encore en bordure de la Sorge, approvisionnant les charpentiers et menuisiers du village.
Au temps des diligences, Valangin était un relais obligatoire pour cochers et chevaux assoiffés, avant de gravir le col de La Vue-des-Alpes. Les nombreux estaminets d'antan ont fait place aujourd'hui à trois établissements publics offrant chacun des spécialités diverses dont la renommée draine vers Valangin gourmets et gourmands d'autres cantons. Quant à l'amateur d'objets anciens, il peut chiner à loisir dans les trois brocantes du Bourg. Un magasin de fleurs, ouvert le dimanche matin, complète l'offre et propose d'originales compositions florales.

On s'arrête à Valangin principalement pour visiter le château et son musée, la collégiale, le bourg, la maison de Watte-wille et la maison Touchon qui, depuis quelques années, abrite une galerie d'art. En plus de ses collections permanentes, le Musée du château propose des expositions temporaires, des démonstrations de dentelle au fuseau, ainsi que des concerts dans la Salle des chevaliers. Pour la collégiale, qui fêtera le 500e anniversaire de son inauguration en juin 2005, les autorités communales envisagent des travaux de restauration «tout en douceur» afin de conserver aussi fidèlement que possible ce précieux patrimoine.

Pour les loisirs non studieux,parents et enfants apprécient particulièrement le «Petit Train»,qui circule de Pâques à la Toussaint sous les remparts du château, au bord du Seyon. Animation annuelle incontournable, dont la réputation dépasse largement les frontières du canton, la Foire aux puces, ayant traditionnellement lieu le dernier samedi de mai.
De charmants sentiers pédestres, dont la Voie révolutionnaire, permettent de rallier Valangin par la forêt, depuis Neuchâtel, Peseux, ou les autres villages du Val-de-Ruz. Le collège, qui a fêté son centenaire en 1998, est une des préoccupations des autorités communales. Après la rénovation, il y a deux ans, de la Salle de spectacles qui s'y trouve, il est prévu d'aménager une troisième salle de classe, ce qui nécessitera également la transformation du bureau communal, qui sera, par la même occasion, légèrement agrandi et modernisé. Ces travaux sont une des conséquences des collaborations intercommunales, le collège de Valangin accueillant depuis quelques années des enfants de Boudevilliers. Ainsi, cette année, l'école abrite 10 enfants en âge préscolaire, et 36 enfants du primaire. Les enfants plus âgés fréquentent l'ESRN(Ecole Secondaire Régionale de Neuchâtel), au collège des Terreaux. Autre préoccupation des instances communales: la circulation. Si l'autoroute permet d'éviter le village, le moindre problème sur celle-ci induit un flot incessant de voitures et de camions qui traversent le village, rendant le déplacement des piétons particulièrement dangereux.
Jusqu'ici les mesures de modération du trafic envisagées par le Conseil communal se sont heurtées à des impératifs techniques ou financiers. Le terrain de football utilisé par le FC Valangin, situé entre les villages de Boudevilliers et Valangin, va être racheté en copropriété par les deux communes à son actuel propriétaire, l'Armée suisse.

Internaute, si votre route passe par Valangin, offrez-vous une petite halte et venez visiter cette commune, dont le charme saura, nous en sommes persuadés, vous envoûter.

       
Texte tiré de Pays Neuchâtelois Magazine Regards et tour d'horizon.
spécial district du Val-de-Ruz
Les Editions du Château